1972年10月3日「輪島功一×マット・ドノバン」　世界ジュニアミドル級タイトルマッチ

1972年10月3日　日大講堂　

世界ジュニアミドル級タイトルマッチ

チャンピオン　輪島功一　

挑戦者同級5位　マット・ドノバン　（トリニダート）　

さて、日本人にもっとも愛されたボクサーって誰だろう？なんて大胆なことを考えると、白井義男さんやファイティング原田さんと並んで、やはり、この方を推挙される方が多いのではないだろうか…？

炎のチャンピオン…

輪島功一さん…ってのは、本当に凄いボクサーだと思う…　

1971年、当時のチャンピオンのカルメロ・ボッシを変則戦法で翻弄して15回判定で退けて王座獲得、その後通算6度の連続防衛を達成するも、強豪中の強豪、オスカー・ショットガン・アルバラードに15回に倒されて王座を失うも、再起後のリマッチでアルバラードを判定で撃破、雪辱を果たして王座返り咲きを達成、しかし、初防衛戦で迎えた韓国の柳斉斗に7回ＫＯ負けを喰らうも、不屈の闘志で再起を果たし、またまたリマッチを実現して雪辱を晴らす最終15回ＫＯ勝ちで復活!!!

凄いですねぇ…

しかし、この王座は初防衛戦で、ホセ・デュランに14回ＫＯ負け…が、3度目の王座返り咲きを目指して再起、しかし、当時のチャンピオンであったエディ・ガソに挑むも、無念の11回ＫＯ負けに屈し、ここでは奇蹟は起こらなかったのですね…

通算3度の世界王座獲得…

それも、ことごとく雪辱を果たしながらの王座復活劇…ってことで、当時の人々がだれだけ輪島さんに勇気を与えられたのかを想像すると、今なおブルブル…って感じで背筋が震えます。

さて、しかし、僕の生まれた年が1972年ってことで、まだ0歳児だったので、当然記憶などあろうはずはない…

でも、その当時の熱狂はボクシング関連書籍や沢木耕太郎さんの小説なんぞから今でも伺える…

で、このドノバン戦はボッシを倒して獲得した最初の王座の2度目の防衛戦にあたるタイトルマッチで、初防衛戦で輪島さんはドメニコ・チベリアを相手に１Ｒ108秒でＫＯして勢いに乗った状態だったそうです…

では、この一戦を辿ってみたいと思います…

１Ｒ　両者右構え…　長身ボクサータイプのドノバンと上体を揺らしながら間合いを詰めてくる輪島のリーチ差は「30センチ」もあると言う…　輪島、肩の筋肉をほぐそうとでも言うのか、奇妙な動きをさせると、会場が笑いが零れる…　そう、今か今かと輪島の動きに目を見張る…　「かえるパンチ」に「ねこじゃらしパンチ」…って言うんで、何が飛び出すかわからないのが輪島の「超世界レベル」の変則ボクシングだ…　輪島が正統派ボクサータイプのドノバンの懐に飛び込んでは左右ショートを見舞う…　一方のドノバンは長いジャブを持っているが、輪島はこれをいとも簡単にすり抜けると懐へもぐりこみ、左右ボディーを見舞う…　輪島のペースだ…　輪島は時折スイッチして見せながら奇妙なフェイントを織り交ぜ、その「独特」な攻勢で正統派を完全に翻弄した…　輪島10-9